O presidente do Senado, Renan Calheiros (PMDB-AL), abriu há pouco a reunião em que será ouvido o ministro da Fazenda, Antonio Palocci, na Comissão de Assuntos Econômicos (CAE). "Mais do que ao Senado, o ministro falará à nação", justificou Renan sua participação na abertura dos trabalhos da comissão, presidida pelo senador Luiz Otávio (PMDB-PA).

Bombardeado por críticas de aliados à condução da política econômica e por denúncias de corrupção referentes ao período em que esteve à frente da prefeitura de Ribeirão Preto (SP), Palocci antecipou para hoje o depoimento que prestaria no Senado no dia 22. Assustado com o nervosismo do mercado, o ministro foi orientado pelo presidente Luiz Inácio Lula da Silva a pôr fim às especulações sobre sua saída do governo.

Oficialmente, Palocci falará sobre temas como a autonomia do Banco Central, a taxa básica de juros e a privatização do Banco do Estado do Ceará, conforme o requerimento aprovado pela CAE. A oposição quer que o ministro se defenda das acusações que pesam contra sua administração em Ribeirão Preto na CPI dos Bingos.