O presidente Lula descartou a idéia de afastar o ministro da Fazenda, Antonio Palocci, após as declarações do caseiro Francenildo Costa. Em entrevista ao jornal Estado de S. Paulo de ontem, o caseiro disse que o ministro freqüentava o local, no qual seus ex-auxiliares fariam partilha de dinheiro. Ele disse ter visto “pacotes de notas de R$ 100 e R$ 50 na mala de Vladimir Poleto (ex-assessor do ministro)”.

De acordo com relato de auxiliares de Lula, o presidente avalia que o afastamento de Palocci poderia inviabilizar sua reeleição, pois perderia aquele que julga ser o grande fiador da atual política econômica do governo. “Estão pegando no pé do Palocci. Ele virou o alvo”, disse o presidente. Palocci esteve ontem com Lula e negou as denúncias.

Assessores do presidente acusam tucanos de estar “instrumentalizando” o caseiro, com o objetivo de derrubar o ministro e desgastar Lula visando a campanha eleitoral. Segundo petistas, o caseiro estaria sendo “protegido e vigiado” por senadores do PSDB.

Palocci continua negando ter ido à casa onde trabalhava o caseiro. O imóvel, localizado em área nobre da capital federal, foi alugado por um grupo de ex-auxiliares do ministro quando foi prefeito de Ribeirão Preto. O local seria utilizado para reuniões de lobby e festas com garotas de programa.