O ministro do Desenvolvimento, Indústria e Comércio Exterior, Luiz Fernando Furlan, disse hoje em Argel, capital da Argélia, que o presidente Luiz Inácio Lula da Silva não bebe há 40 dias. “Ele vem seguindo à risca o regime dele. Inclusive, está abstêmio há cerca de 40 dias”, disse Furlan, que, ao lado de outros seis ministros, acompanha Lula em um giro por quatro países africanos.

Em maio de 2004, o correspondente do jornal norte-americano The New York Times no Brasil, Larry Rohter, deu início a uma polêmica ao escrever um artigo no qual dizia que o consumo alcoólico do presidente Lula estaria preocupando a população brasileira. Em represália, o governo brasileiro ameaçou cancelar o visto de Rohter. Na época, Lula negou ter problemas com o álcool e disse que a reportagem era infundada, difamatória e um exemplo de mau jornalismo.