Aproximadamente 14 milhões de brasileiros passam fome. É o que revela pesquisa do Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE). Dos 52 milhões de domicílios estimados em 2004, em 6,5% deles residiam pessoas que passaram fome com freqüência. Ou seja, que passaram por situação de segurança alimentar grave. O número chega a 39,5 milhões de pessoas, quando se considera a insegurança alimentar moderada e grave – pessoas que ficaram preocupadas em não ter alimentos e aquelas que passaram fome.

De acordo com a pesquisa, que faz parte do suplemento sobre Segurança Alimentar da Pesquisa Nacional por Amostra de Domicílios (Pnad) de 2004, a desigualdade regional é confirmada quando analisada a situação de residência da população, se urbana ou rural. No Norte e Nordeste, a insegurança alimentar grave se apresentou mais elevada na área rural. No Sul e Centro-Oeste ocorreu o inverso, em maiores proporções nas áreas urbanas. Dos 8 milhões de residências em que algum morador recebeu dinheiro de programa social do governo, 52,1% estavam localizados na região Nordeste, 27,7% no Sudeste, 10,7% no Sul, 8% no Norte e 6,5% no Centro-Oeste.