Sabemos todos da singular importância da próxima eleição da Mesa do Senado Federal. Nela está em jogo, em primeiro lugar, a própria afirmação do Poder Legislativo como esteio e sustentáculo da democracia brasileira. Não por outra razão, cabe a nós, os oitenta e um brasileiros aos quais o povo confiou a honrosa missão de representar os Estados no pacto federativo que sustenta a República desde 1891, a responsabilidade de encontrar os caminhos que, em face dos inegáveis conflitos de poderes hoje existentes, fortaleçam o Congresso Nacional e recuperem a digna trajetória do Senado ao longo de seus quase cento e oitenta e três anos de existência.

Nossa responsabilidade vem de longe, tendo sua própria História. Ela não repousa tão-somente em experiências pessoais, mas se alicerça na carta de representação que lhe é conferida pela soberania popular, geração após geração. É dessa legitimidade que se nutre o Senado, permitindo aos seus integrantes engrandecer os cargos que ocupam e ampliar os encargos que recaem sobre a Casa.

Por sua natureza e pela estatura política e pessoal de seus membros, o Senado Federal não pode admitir outro tipo de liderança que não seja a exercida coletivamente. Essa liderança resulta, invariavelmente, do equilíbrio da representação partidária no Congresso Nacional, pois são os partidos políticos as instâncias fundamentais e insubstituíveis ao exercício da representação popular, vale dizer, do próprio regime democrático. Assim, em nome da legítima reivindicação do Partido dos Trabalhadores, mas motivado pela unidade da Casa e pelo respeito a todos os partidos, submeto-lhe minha candidatura à Presidência do Senado.

Venho do Acre. Sou de uma terra, margem e cabeceira dos rios que formam o grande Amazonas, onde irmãos nordestinos, sulistas e de tantas outras regiões brasileiras deram seu sangue para que fossem demarcadas nossas derradeiras fronteiras. Essa contingência histórica explica o profundo senso de brasilidade que tão bem caracteriza o povo acreano, que se sente tributário dos brasileiros de todas as latitudes.

Há dez anos tenho a suprema honra de representar o Acre nesta Casa. Com firmeza e serenidade, respeitando e sendo respeitado, procurei sempre aprender. Referências políticas, intelectuais, morais e de vida é que não me faltaram. Com a humildade própria dos que querem acertar, procurei contribuir com a obra meritória que, em quase dois séculos, o Senado vem realizando em prol do Brasil. Nesta década de atividade parlamentar, procurei ser digno do legado de nomes exponenciais que enobreceram e enobrecem esta Casa. Do primeiro Presidente, o Marquês de Santo Amaro, a Lauro Campos e Darcy Ribeiro; de Otávio Mangabeira a José Américo de Almeida e Humberto Lucena; de Juscelino Kubitschek a Tancredo Neves e Mário Covas; de Ruy Barbosa a Marcos Freire e Teotônio Vilela; de Afonso Arinos a Antonio Carlos Magalhães e Luís Viana Filho; de Nilo Coelho a Luís Carlos Prestes e Jefferson Peres, entre tantos outros que poderia mencionar, além dos nomes atuais cuja obra ainda está em curso, busquei ensinamentos e modelos.

Com idealismo, determinação e confiança, expresso minha mais elevada consideração pelo Poder Legislativo. Enquanto muitos o consideram corroido, limitado e fragilizado por suas próprias crises, prefiro entendê-lo como Poder essencial ao Estado democrático, federalista e presidencialista que edificamos desde o nascedouro da República. Ademais, tenho consciência de que o atual contexto histórico exige das democracias redobrada atenção para que a demonstrada capacidade de intervenção do Executivo não subtraia dos demais Poderes os espaços que legitimamente lhes pertencem. A um Executivo que insiste em ultrapassar as fronteiras recomendáveis para a perfeita divisão de forças no Estado democrático a única resposta cabível é a altivez em favor da harmonia entre os Poderes.

Estou consciente da História do Senado em nossa Pátria e dela me orgulho. Comprometo-me a ser digno dela e, com todos os colegas, agir para engrandecê-la. Não há momento importante algum da História do Brasil após a Independência em que o Senado não tenha sido protagonista de primeira grandeza. Foi assim no difícil período de formação do Estado Nacional, insurgindo-se contra a vocação absolutista do primeiro Imperador. Foi assim nos episódios que culminaram na abdicação e, sobretudo, no esforço em fazer da fase regencial o laboratório para a descentralizaç&ati