“Desde 2003, nunca foi realizada a avaliação periódica do sistema tributário nacional”, critica André Rafael

André Rafael *

Os debates inflamados em torno da discussão da Reforma da Previdência mais uma vez ocultam os reais problemas da sociedade brasileira. Desde a promulgação da Constituição de 1988, em que pese seus inegáveis avanços, acumulam-se críticas (e processos judiciais) sobre o modelo de financiamento do Estado brasileiro.

Nossa Carta Magna, elaborada em meio à euforia da redemocratização do país, foi construída sem um esforço consistente para torná-la plenamente exequível.

Apenas a partir de 1994, com o controle da inflação, foi possível ver mais claramente o tamanho da conta. Nesse contexto, o governo Fernando Henrique, ao mesmo tempo em que reduziu a participação do Estado em diversos setores da economia, ampliou a carga tributária de 26 para 32%.

Esse aumento, em grande parte, foi financiado pela ampliação das contribuições, o quê, em conjunto com o uso da âncora cambial para conter a inflação, prejudicou sobremaneira a competitividade das empresas nacionais, restringindo ainda mais potencial de crescimento da economia brasileira. A  partir dos anos 90, vale lembrar, os empresários, sobretudo os da indústria, enfrentaram juros mais altos, impostos mais altos e câmbio valorizado, ao mesmo tempo que passaram a ser desafiados a lidar com uma abertura rápida e pouco planejada.

Paralelamente, o governo federal, que estava envolto em seus próprios problemas, viu erodir a capacidade de financiamento e gestão dos estados e municípios. Sem espaço político e fiscal para promover as mudanças necessárias no pacto federativo, a coalizão à frente do governo federal focou seus esforços na aprovação da lei de responsabilidade fiscal e nos mecanismos de contenção do endividamento estadual. Fez vistas grossas para o recrudescimento da guerra fiscal e para a completa deterioração dos serviços públicos locais.

Em seguida, Lula, assim que iniciou o governo, tentou viabilizar uma ampla reforma fiscal, mas não teve êxito nas negociações com o Congresso. O que se conseguiu na época foi apenas a aprovação da Emenda Constitucional nº42, que, entre outras coisas, determinava que o Senado avaliasse periodicamente a funcionalidade dos sistema tributário nacional.

Depois disso, em face das denúncias do mensalão, do aumento dos preços internacionais das commodities e da expectativa criada em torno dos recursos do pré-sal,  a coalizão petista optou por ajustes pontuais na estrutura de financiamento de algumas políticas públicas e na instituição de regimes especiais para setores específicos. Houve até duas tentativas de  reforma do ICMS pelo ex-ministro Mantega, mas a falta de visão comum sobre o pacto federativo acabou minando a aprovação da mudança.

Desse modo, o diagnóstico que emergiu logo após a promulgação da Carta de 1988 permanece o mesmo: não há compatibilidade entre os direitos estabelecidos na Constituição e sua lógica de financiamento. O mesmo ocorre no que se refere a outras macro funções do Estado, tais como a de promover o desenvolvimento tecnológico.

A efetivação do direito universal à educação esbarra na falta de estratégia para formar e valorizar professores e, ao mesmo tempo, ampliar a oferta de vagas na pré-infância, reduzir o número de alunos por classe no ensino fundamental, reestruturar o ensino médio e expandir a educação superior.

O aperfeiçoamento do sistema único de saúde esbarra na falta de capacidade financeira dos estados e da União, não só pelo subfinanciamento da saúde, mas também pela falta de investimentos em saneamento e segurança pública, o que acarreta níveis elevados de busca por hospitais, clínicas e licenças médicas, pressionando continuamente o sistema.

Os demais pilares da seguridade (assistência e previdência), por sua vez, estão sobrecarregados com a falta de uma estratégia robusta para combater a desigualdade social e com a frouxidão de certos critérios para se ter acesso aos benefícios previdenciários.

A melhoria da infraestrutura urbana e logística depende quase que exclusivamente da mão invisível do mercado, em face dos minguados recursos que sobram para esse fim no âmbito dos orçamentos públicos.

Dado esse contexto, a fé hoje existente no mercado é mais uma questão de necessidade do que de crença na consistência de seus princípios.

Na ausência de um pacto federativo consistente, saúde, educação, infraestrutura e até segurança passam a depender cada vez mais dos recursos da iniciativa privada. É uma questão de sobrevivência.

Se não conseguirmos resolver via Estado as questões fundamentais para nosso desenvolvimento, resta-nos o “cada um por si”. Desse modo, como temos visto, exacerbam-se os conflitos e vemos os empreendedores (que são essenciais para o desenvolvimento nacional) serem tratados como vilões.

Nosso descompromisso com a efetiva implementação da Constituição, ao menos, ganhou mais uma evidência. Desde 2003, nunca foi realizada a avaliação periódica do sistema tributário nacional. Fica apenas nos discursos de alguns congressistas.

Para contribuir com a mudança dessa realidade, o Projeto Brasil 2030: da colaboração para o desenvolvimento produziu um material analisando a situação de nosso sistema tributário (veja aqui).

O material compila conclusões de diversos estudos, evidenciando os principais problemas de nosso sistema fiscal, bem como apontando caminhos para solução dos mesmos.

Em resumo, comparativamente a outros países, o Brasil gasta pouco com saúde e infraestrutura, e muito com judiciário, juros, previdência e administração tributária. Percebe-se também elevado nível de desigualdade salarial no serviço público, além de significativo descolamento da remuneração dos servidores públicos em relação à renda média da população.

Já do lado da receita, há alta concentração de impostos na produção e consumo, além de estarmos bem próximo ao topo do ranking de complexidade tributária.

O resultado disso é um baixo impacto das ações do governo brasileiro na redução das desigualdades sociais, conforme demonstra recente estudo do BID (Panorama de las Administraciones Públicas América Latina y el Caribe 2017):

Alguns dos caminhos para mudar essa situação já são relativamente consensuais:

• Necessidade de simplificação radical de nosso sistema tributário, com instituição de um IVA que agregue diversos impostos sobre a produção e o consumo;

• Transferência de parte da carga tributária sobre consumo e produção para impostos sobre renda e patrimônio;

Falta agora disposição política para alterar essa realidade, bem como para enfrentar as demais discussões que se fazem urgentes. A certeza que temos é precisamos reformar nosso pacto federativo, criando condições mais adequadas para o financiamento das políticas públicas e para a competitividade da economia brasileira.

Sem isso, continuaremos patinando e acentuando o conflito entre instituições e entre cidadãos.

* Co-idealizador do Projeto Brasil 2030, André Rafael é especialista em Políticas Públicas e Gestão Governamental.

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