O senador Antero Paes de Barros (PSDB-MT) negou que tenha pedido dinheiro emprestado ao bicheiro João Arcanjo Ribeiro para sua campanha eleitoral em 2002. O tucano admitiu que esteve na fazenda do Comendador apenas para conhecer um projeto de piscicultura, mas isso em 1999. Condenado a 37 anos por comandar o crime organizado em Mato Grosso, Arcanjo disse, em entrevista à Folha de S. Paulo, que Antero lhe pediu dinheiro para cobrir gastos de campanha ao governo do estado.

Em entrevista ao repórter Hudson Corrêa, Arcanjo afirmou que não sabe se o dinheiro foi repassado ao tucano ou não, já que teria encaminhado o pedido ao seu ex-gerente de factoring Nilson Roberto Teixeira.

Antero reagiu à denúncia. “É uma espalhafatosa mentira isso. Nunca tratei desse assunto com Arcanjo. Aliás, fui lá a convite de um empresário que queria ver o projeto de piscicultura dele. Só foi uma vez lá”, disse o senador.

“Há um conluio entre os bandidos que estão presos e o PT. E o juiz (federal Julier Sebastião da Silva), que é do PT”, afirmou Antero. O juiz mandou abrir inquérito em 2005 para apurar o suposto caixa dois do PSDB. “Nunca fiz nem autorizei ninguém a fazer empréstimo com Arcanjo”, garantiu Antero.