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O desempenho de Renan é o sexto pior desde a redemocratização do país, em 1985. Ele teve mais votos do que os ex-presidentes José Fragelli (PMDB-MS), Antonio Carlos Magalhães (PFL-BA), em seu primeiro mandato, e Jader Barbalho (PMDB-PA), Ramez Tabet (PMDB-MS) e José Sarney, na terceira de suas quatro gestões. De todos esses candidatos, apenas Jader enfrentou dois adversários.
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Renan também teve um desempenho inferior ao obtido na sua primeira eleição. Em 2005, o senador obteve 72 dos 76 votos possíveis. Na época, no entanto, não teve adversário. Em 2007, quando disputou a reeleição, recebeu 51 votos contra 28 do senador José Agripino (DEM-RN). Em oito das últimas 17 eleições no Senado, ou seja, desde a redemocratização, houve apenas um candidato. Nas outras nove, houve senadores com candidaturas independentes.
O senador Pedro Taques (PDT-MT), que ficou com 18 votos, teve o dobro de votos de Randolfe Rodrigues (Psol-AP), que, em sua estreia no Senado, recebeu o apoio de nove colegas na disputa contra Sarney, em fevereiro de 2011. No entanto, o desempenho de Taques também foi inferior ao esperado. Os partidos que apoiaram sua candidatura – DEM, PDT, PSB, PSDB e Psol – têm juntos 25 senadores. Seus apoiadores, porém, contavam com 23 votos.
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