Morreu hoje, aos 91 anos, um dos mais conhecidos representantes da safra de ditadores latino-americanos do final do século XX. O ex-presidente chileno Augusto Pinochet faleceu no Hospital Militar de Santiago, onde foi internado às pressas sete dias atrás, após um ataque cardíaco.
Ao longo dos 17 anos em que esteve no poder, mais de 3 mil pessoas foram assassinadas por motivos políticos pela polícia secreta do Chile. Durante esse período, Pinochet também lançou as bases para o programa de liberalização econômica que levou o país a se tornar uma das mais dinâmicas nações emergentes do continente.
Faz vários anos que Pinochet enfrentava processos por diversos crimes, como violações dos direitos humanos, crimes tributários e uso de passaportes falsos. Alguns processos foram abertos depois que se descobriu que ele mantinha no exterior US$ 27 milhões, sem origem declarada. O ex-ditador chegou inclusive a ser preso, mas seu frágil estado de saúde sempre foi utilizado pelos advogados para evitar qualquer condenação.